Tipos de orquídeas: epífitas, terrestres y sus patrones de crecimiento

Las orquídeas se caracterizan por su diversidad: no sólo varían en forma y color, sino también en su modo de vida y crecimiento. Identificar el tipo de orquídea que tienes te ayudará a ofrecerle el cuidado adecuado. Aquí te explicamos las principales diferencias.

Orquídeas epífitas

Las orquídeas epífitas no son parásitas; crecen sobre árboles, ramas o rocas solo para sostenerse, y obtienen nutrientes del aire, la lluvia y los restos vegetales. Suelen tener raíces aéreas y pseudobulbos que almacenan agua y nutrientes, lo que les permite soportar periodos de sequía. Géneros comunes: Phalaenopsis, Cattleya, Dendrobium y Oncidium.

Cuidados de epífitas:

• Sustratos muy aireados (corteza de pino, carbón y perlita) que permitan que las raíces respiren.

• Macetas con múltiples orificios de drenaje o cestas colgantes.

• Riegos espaciados, dejando que el sustrato se seque parcialmente entre riegos.

Orquídeas terrestres

Las orquídeas terrestres crecen en el suelo, generalmente en la capa superior de humus o musgo. No tienen pseudobulbos para almacenar agua y sus hojas nacen de un rizoma subterráneo. Necesitan más humedad constante que las epífitas. Ejemplos: algunas especies de Paphiopedilum, Cymbidium y Bletilla.

Cuidados de terrestres:

• Sustratos más finos con retención de humedad, como mezclas de turba, corteza fina y perlita.

• Riegos frecuentes para mantener el sustrato húmedo (pero no encharcado).

• Macetas más profundas que permitan a las raíces desarrollar el rizoma.

Patrones de crecimiento: monopodiales y simpodiales

Además de su hábitat, las orquídeas se clasifican según su patrón de crecimiento:

Orquídeas monopodiales

Las orquídeas monopodiales crecen desde un único tallo central, añadiendo hojas en la punta cada temporada. Florecen a lo largo del tallo o desde las axilas de las hojas. Ejemplo clásico: Vanda y Phalaenopsis.

Características:

• No tienen pseudobulbos; almacenan agua en sus hojas carnosas.

• Necesitan trasplantes menos frecuentes y prefieren macetas estrechas y profundas.

Orquídeas simpodiales

Las orquídeas simpodiales producen nuevos brotes desde un rizoma horizontal; cada brote genera su propio pseudobulbo y posteriormente se detiene. Los ejemplos incluyen Cattleya, Dendrobium, Cymbidium y Oncidium.

Características:

• Desarrollan pseudobulbos que almacenan nutrientes y agua.

• Muchas veces florecen desde los nuevos brotes, aunque algunas (como ciertos Dendrobium) pueden florecer en cañas viejas.

• Se trasplantan cuando el rizoma sobresale de la maceta o cuando el sustrato se degrada.

Conocer si tu orquídea es epífita o terrestre, y si crece de manera monopodial o simpodial, te ayudará a proporcionarle un sustrato y una maceta adecuados, ajustar los riegos y trasplantes, y anticipar su comportamiento de floración. Esta información educativa puede atraer a aficionados y mejorar el posicionamiento de tu tienda online en búsquedas sobre el cuidado de las orquídeas.